Matagal nang sinabi na ang Rogue One nitong Disyembre : Ang Star Wars Story ay kakaiba sa mga naunang pelikula na inilabas. Karamihan sa mga kapansin-pansin, ito ang unang pag-install ng live-action sa serye na itakda sa labas ng pangunahing selyula ng pamilya Skywalker (at maaaring hindi magkaroon ng isang text crawl), kicking off ang mapag-isa na linya ng antolohiya ng mga pelikula. Bilang karagdagan, ang Rogue One ay magdadala ng tono ng isang nakakatawang drama sa digmaan sa kalawakan na malayo, malayo, na magkakaiba mula sa klasikong puwang ng opera na naramdaman ng mga bilang ng mga episode. Ang kampanya sa pagmemerkado para sa proyekto ay nagawa ang isang mahusay na pahiwatig sa trabaho sa estetika na ito, na nagtatampok ng mga piraso ng mahabang tula na maaaring maging ilan sa mga pinakahusay sa prangkisa.
Ang isa pang aspeto ng Rogue One na nagtatakda nito ay ang katotohanan na sa kauna-unahang pagkakataon, wala sa mga bayani ang makagamit ng Force upang maging ang mga logro sa isang labanan. Ang Chirrut Îmwe ni Donnie Yen ay malinaw na naniniwala sa relihiyon ng hokey, ngunit hindi siya si Jedi. Sa Obi-Wan Kenobi sa pagtatago sa Tatooine at Luke Skywalker na nasa bukid ng kahilingan ng kanyang tiyuhin, ang Rebel Alliance ay kailangang umasa sa pag-asa at dalisay na pagpapasiyang lumabas sa tuktok. Natutuwa ang Star Diego Luna sa elementong ito tungkol sa Rogue One at sa palagay ay hahantong ito sa isang espesyal.
Sa isang pakikipanayam sa Variety Fair Mexico (hat tip Star Wars News Net), tinalakay ni Luna ang kanyang diskarte sa paglarawan sa kanyang karakter na si Kapitan Cassian Andor, ang opisyal ng intelligence ng Rebelyon na may papel sa pag-recruit ng Jyn Erso:
"Nais kong gawin ang aking karakter na maging natural at makatotohanang. Kahit na inaasahan ng mga tao na ang tono ng pelikula ay pantasya, ito ay talagang kabaligtaran. Ito ay isang kilalang-kilala na kuwento na nararamdaman ng tunay. Iniisip ko ang lahat ng mga pelikulang Star Wars na inilabas hanggang ngayon., Ang Rogue One ay ang pinaka tunay, na kung saan ay tungkol sa mga tao. Ang mga karakter ay halos kapareho sa amin. Sila ay mga bayani na walang kapangyarihan. Ano ang mayroon sila ay isang pananalig at pagnanais na baguhin ang katotohanan."
Ang Rogue One ay siyempre masasalamin sa pantasya sa mga planeta na sumisira sa sobrang mga armas, X-wing dogfights, at Darth Vader, ngunit tiyak na ito ay may potensyal na maging pinaka "grounded" na Star Wars film pa. Sa pokus na nasa mga protagonista nang walang anumang natatanging kapangyarihan o kakayahan, ang underdog persona na tinukoy ang Rebelasyong Alliance ay dapat na mas malinaw. Karamihan sa mga imahe na ipinakita sa mga materyales na pang-promosyon ay nakapagpapaalaala sa isang bagay na wala sa Platoon at Pagse-save ng Pribadong Ryan, kaya't naiisip lamang na ang pangunahing ensemble ay gagawa din ng mga pelikulang iyon. Hindi ito isang kuwento tungkol sa bawat taong (o, sa kaso ni Rey, bawat babae) na natututo na sila ay nakalaan para sa higit na mga bagay. Ang Rogue One ay tungkol sa mga desperadong tao na nakikipaglaban upang mailigtas ang kalawakan mula sa isang kalaban na malinaw na naipalabas ang mga ito. Ang dinamikong iyon ay dapat na kawili-wiling mapapanood.
Nakapalakas din na makita ang Luna na tumukoy sa salaysay ni Rogue One bilang "intimate, " na nangangahulugang umaasa na ang pelikula ay hindi mawawala sa isang dagat ng mga espesyal na epekto at CGI. Ang Spectacle ay dapat asahan sa tentpole (at dapat itong maihatid sa spades sa departamento na iyon), ngunit ang Star Wars ay pinakamabuti kapag inilalagay nito ang higit pa sa pansin ng mga character at ang kanilang mga relasyon sa bawat isa. Ang Rogue One ay may nakakahimok na emosyonal na kawit sa anyo ni Jyn at ng kanyang ama na si Galen, na nasa papel na parang tunog ng isa sa mga nakakaaliw na istorya na sinabi ng serye. Pagkakataon na ang pagkakaibigan na bumubuo sa pagitan ng mga miyembro ng koponan ay magiging masaya din na makita ang pagbuo habang ang lahat ay magkasama upang makamit ang isang karaniwang layunin. Ang mga kaibigan at pamilya ay dalawang unibersal na mga tema na isinama muli ng Star Wars sa oras at oras upang mahusay na tagumpay, kaya't perpektong direktor ang direktor na si Gareth Edwards para sa kanyang pelikula.
