Si Sofia Coppola ay may mas madidilim na pangitain sa pag-aakma sa Universal ng The Little Mermaid, bago siya umalis sa proyekto. Ginawaran ng filmmaker ang kanyang pangalan bilang isang direktor sa pamamagitan ng paggawa ng mga pelikulang maliit na badyet na mukhang kamangha-manghang, nagtatampok ng mga magagandang pagtatanghal at nagtataglay ng kanyang natatanging filmmaking stamp. Kahit na ang Coppola ay higit na umiwas sa paghawak sa mga proyekto ng mga studio na malaki, na sa isang pagkakataon ay nakakabit sa Universal's Little Mermaid (hindi katulad ng pinaplano na Disney musikal na Little Mermaid na may musika ni Lin-Manuel Miranda) na makikita niya ang pagkuha ng mas malaking badyet sa unang pagkakataon.
Gayunpaman, sa kalaunan ay iniwan ni Coppola ang The Little Mermaid ng Universal matapos niyang maranasan at ng studio ang ilan sa mga natatakot na pagkakaiba sa malikhaing. Sa isang kamakailan-lamang na pag-uusap, binanggit ni Coppola ang pelikulang Little Mermaid na kanyang nilakad palayo at ipinahayag kung anong uri ng pelikula ang nasa isip niya (malinaw naman na ito ay ibang-iba ng pelikula kaysa sa nakakaisip ng Universal).
Sa panahon ng "Isang Gabi Sa Sofia Coppola, " sinabi ng direktor na kapag nilapitan niya ang The Little Mermaid, nakita niya ito bilang isang bagay na mas mababa sa pagiging bata-friendly kaysa sa animated na bersyon ng Disney na naging tanyag (sa pamamagitan ng JoBlo):
Hindi ito bersyon ng Disney, ito talaga ang orihinal na kuwento ng engkanto, na mas madidilim. Akala ko magiging masaya akong gumawa ng isang fairy tale, lagi kong nagustuhan ang mga fairy tale, kaya nag-usisa ako sa paggawa nito.
Inihayag din ni Coppola na inilaan niyang i-shoot ang buong pelikula sa ilalim ng dagat, na malinaw naman ay magpakilala ng isang tonelada ng napakahirap na mga hamon sa teknikal. Sa huli ang scale ng pelikula ay nagsimula upang mapalawak at iyon ay nang magpasya sina Coppola at Universal na magbahagi ng mga paraan. Tulad ng inilagay ni Coppola, "kapag mas maliit ito, maaari kang magkaroon ng eksaktong nasa isip mo." Ang pagdidikit gamit ang isang maliit na badyet ay maaaring limitahan ang maaari mong gawin nang teknolohikal, ngunit pinapayagan ka nitong mapanatili ang kontrol ng malikhaing, isang bagay na malinaw na napakahalaga ng Coppola kaysa sa lahat.
Ngayon kasama ang Universal paglulunsad ng kanilang Madilim na Uniberso, masaya na isipin kung ano ang maaaring nangyari kung nanatili si Coppola na nakasakay sa The Little Mermaid at ipinagpatuloy ang pagbuo nito kasama ang mas madidilim na mga linya na inisip niya. Maaaring natapos ang Madilim na Uniberso sa isang di-Disney na Little Mermaid na karakter kasama ni Dr. Jekyll, Frankenstein at ang Wolfman?
Bagaman sa huli si Coppola ay nag-piyansa sa kung ano ang maaaring maging una niyang big-budget studio film, hindi niya lubos na pinasiyahan ang posibilidad na gumawa ng isang malaking badyet na pelikula sa kalsada, marahil kahit isang superhero na pelikula. Samantala, si Coppola ay patuloy na tumatanggap ng kritikal na pagpapahayag at malaking parangal para sa kanyang katamtaman na badyet na mga pelikula, kasama na ang Cannes Film Festival na paboritong The Beguiled na itinakda para sa isang paglabas ng Amerikano noong Hunyo 30, 2017.
