Ang mga prodyuser ng Stranger Things na sina Matt at Ross Duffer ay naiulat na may katibayan na nagtatanggal sa kanila mula sa mga paratang ng plagiarism sa kanilang hit na Netflix show. Ang seryeng sci-fi ay naging isang pandaigdigang sensasyon nang mag-debut noong 2016. Itakda sa Indiana noong 1980s, ang palabas ay nakatuon sa misteryoso at kakila-kilabot na mga pangyayari na umiikot sa isang lab ng pananaliksik ng gobyerno.
Sa mga mabibigat na elemento ng nostalgia ng 80s, napatunayan ng Stranger Things ang isang malaking hit sa mga manonood, na humahantong sa isang pangalawang panahon noong 2017. Ngunit sa gitna ng kamangha-manghang tagumpay ng palabas, ang Duffer Brothers ay nasalanta dahil sa diumano’y pagtanggal sa premise ng Stranger Things. Sa isang demanda, inaangkin ni Charlie Kessler na pinutasan ng mga Duffers ang kanilang ideya mula sa kanyang maiikling 2011 na pelikulang Montauk, na hinarap ang mga teorya ng pagsasabuhay ng buhay tungkol sa di-umano’y lihim na mga eksperimento na nagaganap sa isang mahiwagang pasilidad ng gobyerno sa New York. Bukod dito, inaangkin ni Kessler na inilagay niya ang ideya para sa isang pinalawak na proyekto sa Montauk noong 2014. Ngunit ang pag-angkin ni Kessler ay maaaring nabaril.
Inuulat ng TMZ na nakakuha sila ng mga email na nagpapatunay na ang Duffer Brothers ay hindi talaga nag-plagiarize sa kwento ni Kessler. Sa dalawang emails na napetsahan mula 2010, bago ang paglabas ng pelikulang Montauk ng Kessler, inilalabas ng Duffers ang kanilang ideya para sa isang proyekto na inilarawan bilang isang "real, paranormal, gritty '80s" na palabas sa TV. Mayroon ding mga tukoy na sanggunian sa mga eksperimento sa Montauk.
Sa isa pang dokumento mula noong 2013, isang taon bago ang di-umano’y pag-uusig ni Kessler, inilatag ng mga Duffers ang kanilang ideya na sa kalaunan ay magiging Stranger Things nang mas detalyado. Isang daanan ang naglalarawan ng pagdukot ng Will Byers, ang insidente na nagsisimula sa kuwento sa panahon 1:
"Si Benny [na pinangalanang muli si Will] ay umalis sa bahay ng kanyang kaibigan na si Elliot, isang grupo ng mga bata ay nariyan, kumakain ng pizza, mga dungeon at mga dragon … Si Benny ay umalis sa bisikleta, nakakarinig ng mga tinig, napunta sa kakaibang mundo, kinuha ng ilang masamang puwersa."
Dalawang higit pang mga email na isinulat noong unang bahagi ng 2014, bago ang di-umano'y pagpupulong sa pagitan ng mga Duffers at Kessler, pag-usapan ang setting ng palabas sa "1980s Long Island" at sumangguni sa "vintage Stephen King" na pakiramdam. Ang isa sa mga email kahit na binabanggit ang isang lokasyon ng tagamanman na naka-poking sa Montauk. Ang setting ng palabas ay, siyempre, sa huli ay lumipat sa Indiana. Sa isang pahayag sa TMZ, sinabi ng mga abogado ng Duffer Brothers:
"Ang mga dokumentong ito ay nagpapatunay na si G. Kessler ay walang pasubali sa paglikha ng Stranger Things. Ang Duffer Brothers ay nagpapaunlad ng kanilang proyekto sa mga taon bago niya inaangkin na nakilala nila sila."
Ibinigay ang antas ng detalye sa naiulat na mga email, tila ang mga Duffers ay nasa maayos na paraan upang mapaunlad ang saligan ng mga Stranger Things na bago pa lumipas ang sariling mga ideya ni Kessler. Sa pangkalahatan, lumilitaw na ito ay isang kaso ng dalawang magkahiwalay na mga proyekto na binuo kasama ang mga magkatulad na linya mula sa parehong pinagmulan, kasama ang isang proyekto at ang isa pang bumabagsak sa tabi ng daan. Ito, syempre, hindi ito ang unang pagkakataon tulad ng isang maliwanag na pagkakaisa ay humantong sa pag-aangkin ng plagiarism. Kamakailan lamang, ang Oscar-nagwagi na si Guillermo Del Toro ay sumailalim sa magkaparehong apoy dahil sa sinasabing pag-plagiar sa The Shape of Water mula sa isang katulad na pag-play na isinulat ni Paul Zindel. Ang bagay ay, sa Hollywood, palaging may isang milyong ideya na lumulutang, at may mga pagkakapareho.
